Det må være surt, når man nu har brugt mellem en halv og en hel milliard danske kroner, at man så ikke lige brugte det sidste ekstra på en vinge. Men jeg tror nu ikke det er den eneste fejl Alinghi gjorde...
Den meget omtalte vinge
På et af pressemøderne ”tilstod” Alinghi at de ikke troede vingen ville gøre så stor forskel, og at de ikke havde gjort noget så simpelt som at spørge Dennis Conners team fra 1988, som jo havde to 60 fods katamaraner med hhv. vinge og bløde sejl og derfor kunne lufte deres erfaringer om, hvor stor fordel de havde oplevet at vingen var.
Seneste spekulationer går fortsat på at BMW Oracle er ca 30% tungere end Alinghi, så derfor var det også antaget at Alinghi ville have en fordel i let luft, men med den power BMW Oracle kan få ud af vingen, har de minimeret det vindspectrum hvor Alinghi burde have en fordel.
Men med en båd som Alinghi som er optimeret til så let luft, vil problemerne også accelerer hurtigt når vinden tiltager. At rebe vil tage alt for lang tid under sejladsen, så eneste alternativ er at flade toppen af sejlet og rykke trykcenteret ned, men med et blødt sejl vil det også medføre øget ”drag”.
Så ikke alene mindre træk men også mere vindmodstand. Vingen kan trimmes hurtigere, præcisere og med mindre drag som følge. Alene vha. almindelig trimning kan den tilpasses et meget bredt vindspectrum. En stor fordel hvis vinden tiltager, men også i let luft har vingen en ”liftcoefficient” der udkonkurrerer det bløde sejl.
Efter BMW Oracle i første sejlads havde demonstreret deres overlegenhed ved at, i løbet af ingen tid, at indhente det de tabte i starten, og også lige vise overskud nok til at eksperimentere med at sejle uden forsejl, var det jo spændende at se hvordan det ville gå på læns.
Den lettere Alinghi var spået at kunne gå lavere og dermed kunne opnå en bedere VMG, men det var heller ikke tilfældet. Her er det igen interessant at se på sejlet i forhold til vingen. Vi ser her både som sejler 2-3 gange vindens hastighed – på kryds vel at mærke!
Det siger sig selv at deres sejl skal være meget flade. Det begrænser hvor meget sejlet kan hules på læns. Ser man derimod over på vingen, så havde den fået masser af ”camber” svarende til et hult sejl. Og igen overraskede BMW Oracle med at gå hurtigere og dybere.
Generelt så det ud til at Alinghi havde lidt hulere sejl i anden sejlads, og så til gengæld nok også fyldt ballasttankene. Det gav dem et klart bedre opkryds. Der var en del vinddrejninger, så det er svært at sige hvem der reelt gik bedst VMG (mod deres respektive vind), men situationen mod topmærkerundingen nåede da at blive interessant.
Hvis man holdt øje med afstandsmåleren fra Virtual Eye, var det tydeligt at se, at når en båd begyndte at gynge kraftigt i bølgerne, kostede det distance. Jeg synes BMW Oracle havde det med at gynge flere gange inden den ”faldt til ro” igen end Alinghi – det kunne meget vel have været deres problem på kryds i anden sejlads.
Bredden
Alinghi er også ca. 10 fod smallere end BMW Oracle. Kombineret med den lettere vægt skulle det jo gøre det nemmere at løfte den op på ét skrog, men det gør den også mere levende. Jeg synes det så ud til at Alinghi varierede meget i ”flyvehøjde” på læns og måtte derfor kurskorrigere meget, og det er ikke gavnligt for et godt flow og dermed farten – ud over at det også giver længere sejlet distance.
James Spithill så derimod ud til at kunne holde hovedskroget meget konstant 1 m over vandoverfladen, og nærbilleder af ham viste som regel konstante men små bevægelser på rattet.
Forberedelserne
Begge teams har haft det problem at de ikke havde nogen relevant træningspartner, men de har valgt forskellige forberedelser. Alinghi havde satset på at få sejladserne til RAK og tog derfor derned og sejlede rundt i meget konstant let vind.
Valencia, og de fleste andre steder, byder på mere variabel vindstyrke, især når man er i den lave ende af vindskalaen. Det kan være en af grundene til at Alinghi ikke har haft nogen grund til at kunne tilpasse sig ændringer i vindforhold, og i hverfald ikke har fået trænet det så meget.
Styrmanden
Også på styrmandsposterne har man grebet det noget anderledes an. Alinghi's ejer har jo et tilpas stort ego til ikke at kunne se nogen der ville være mere egnet end sig selv. Det er sandsynligvis ikke rigtigt, men det er jo ham med pengene der bestemmer.
Man valgte så at hente assistance i form af Loick Peyron. En mand der har stor erfaring i at sejle store flerskrogsbåde – rundt om jorden. Der er ingen tvivl om at man sejler en stor katamaran på en helt anden måde når den skal rundt om jorden end når den skal sejle match race på en bane...
Men race 2 viste at med Loick bag roret var der meget mere styr på at holde båden flyvende på opkrydset med en mere roligere hånd. Men prestarterne fra Alinghi kan man vist ikke være stolt over, der kunne en hardcore matchracer have hjulpet gevaldigt.
BMW Oracle gik den anden vej. Man tog fat i en af verdens bedste match racer, James Spithill, og lærte ham at sejle letvægtsflereskrogsbåde, så som VX40, F18 og A-Cat. Han deltog bl.a. i de Amerikanske-, de Australske- og verdensmesterskaberne i A-Cat.
Så tog man Glenn Ashby, som er mangedobbelt A-Cat verdensmester, Tornado verdensmester og tidligere F18 verdensmester, og ansatte ham som træner. Resultatet blev en skipper der styrer sin båd med stor præcision, holder et rigtigt godt flow, og flyver med næsten konstant højde over vandet så vel på kryds som på læns.
Bådene
Til Alinghis kredit skal dog siges at de tog en større chanche end BMW Oracle. BMW Oracle tog udgangspunkt i en platform der var kendt i forvejen fra mange af de stor franske trimaraner. De lavede dog en ekstrem version.
Alinghi gik en anden vej, de tog udgangspunkt i klart mindre katamaraner og op skalerede kraftigt. Super lette katamaraner er naturligvis ikke noget nyt fænomen (især ikke på Geneve søen), men de er normalt kun max en tredjedel af størrelsen på Alinghi.
Jeg synes dog man har set langt flere og større modifikationer hos BMW Oracle, som har lært af deres erfaringer og taget konsekvensen.
Det kunne have været interessant og se hvilken forskel en vinge på Alinghi kunne have gjort. Ville de have kunne udnytte den ekstra power, eller ville deres båd have været endnu mere levende på læns?
Der er en masse andre ”hvad nu hvis … ?” spørgsmål som vi nok aldrig får svar på, for nu har disse to milliard projekter sejlet de to sejladser de var lavet til, og kan nu sendes på kirkegården. Man kunne naturligvis ligge et bud ind (Alinghi er nok billigst) og se om man kunne vinde Brandsø rundt, men der er nok ikke plads til den bag startlinien i Lillesundet ved Middelfart :-)
I mine øjne var det de rigtige vindere, og jeg mener også at BORs holdning til hvordan AC kommer tilbage på sporet er mere fair end Alinghis, som jo var skræddersyet til deres egen fremtidige success.
Sauge
Selvom vi alle har en visdom om at placere vægt så centralt som muligt, og BOR-vingen formodentlig er tungere end A5's sejlene, så forsinker en tungere rig vel også bevægelserne, og giver vel også et mere stabilt flow.
I mine øjne så det ud som om BOR gyngede langsommere og hoppede betydeligt mindre.
Oven i hatten kommer utvivlsom, at vingen tydeligvis hurtigere til at trimme power/depower, og det er muligt at finjustere i langt mere præcis grad.
På A5 brugte de løjgangen konstant, der reelt flytter hele sejlet, altså en relativ grov justering.
Og så helt ærligt... hvis jeg havde brændt en mia. af på en båd, så ville jeg fandme også selv styre :o)
Hvordan AC skal fortsætte herfra bliver spændende, der er mange ting i luften og Oracle ser ud til at ville gøre tingene ordentligt. Lad os håbe at de kan finde et designform, der har vide rammer nok til at det tager 15-20 år før bådene igen er blevet ens.
Og tak for gennemgangen - Oracle havde tydeligvis en hurtig båd – men også for mig så det ud som om at det var en amatør i panik der styrede Alinghi i 1. race. Han havde meget vanskeligt ved at holde flow i båden, både op og ned ad bakke. Hvorfor de ikke brugte Ed Baird som rorsmand er sært - han er en top klasse match racer og har brugt meget tid i vx40erne, så han havde nok kunnet få meget mere ud af katamaranen (i første omgang undergå de tåbelige straffe)
Mvh Lars
Trimning vha. skødevognen er nu meget normalt. Derved holder man "vinge formen" i sejlet og minimerer twist og drag.
Lars: Milliadærer og panik er sjældent en god cocktail. Når man er i top 10 af verdensrigeste mænd, er det nok let at glide over i en slags storhedsvanvid :-)
Mvh Erik
Det har du ret i, men jeg tør ikke gisne om hvad der virker bedst på en 60m mast :-) Den ser ud til trods alt at have en noget mere vingeagtig form end din Tiger mast, så om den vil krumme nok til at reagere nok er svært at sige.
Når de kører 30cm på skødevognen er det nok ikke meget anderledes end hvis du kører 3cm, så det er acceptabelt. De har ikke så mange kilo pr. kvadratmeter, så der skal reageres hurtigt.