Kapsejlads
Kapsejlads
Bouwe Bekking og Jens Dolmer stod i spidsen for sejr i Rolex Middle Sea Race
De to erfarne jordomsejlere Bouwe Bekking og Jens Dolmer har igen bevist deres format. Sammen med resten af besætningen på Balthasar, en Mills 72, vandt de både deres klasse og den samlede sejr i årets Rolex Middle Sea Race – en af Middelhavets mest krævende og prestigefyldte kapsejladser.
Balthasar er en Mills 72 af klassen Maxi 72, designet til international storbådssejlads i absolut topklasse. Båden er bygget i kulfiber og konstrueret til maksimal fart og præcision. Den måler 21,96 meter i længden, har en bredde på 5,67 meter, og vejer omkring 15,7 tons.
Båden blev ført af den belgiske sejler Louis Balcaen som skipper, mens Bouwe Bekking stod for taktikken. Kombinationen af rutineret ledelse, præcis strategi og et sammentømret mandskab viste sig at være en vinderopskrift.
Sammenhold og erfaring var nøglen
Bouwe Bekking, der bor i Danmark og fungerede som taktiker om bord, fremhæver holdets erfaring og samarbejde som det, der gjorde forskellen.
- Vores stabilitet var nøglen. Besætningen har sejlet sammen i lang tid, og mange af os har tidligere sejlet jorden rundt. Vi kender hinandens rytme. Vi tager beslutninger tidligt, tilpasser os hurtigt og stoler fuldt ud på hinanden, siger Bouwe Bekking.
Ifølge Bekking handlede løbet i høj grad om at bevare overblikket i et uforudsigeligt Middelhav, hvor vejret skiftede konstant.
- Vejret ændrede hele tiden mening, så det handlede om at være på vagt og tage beslutninger tidligt – nogle gange før dataene egentlig pegede i samme retning. Vi måtte være tålmodige og disciplinerede og hele tiden tænke to skridt frem, skriver han i en mail til minbaad.dk.
Skarpe skift og tillid i cockpittet
Med 600 sømil omkring Sicilien og Malta blev der stillet store krav til både udholdenhed og timing.
- Vi har sejlet sammen i mange år, og det gør en enorm forskel. Alle kender deres rolle, kommunikationen er skarp, og når der skal skiftes sejl eller kurs, sker det med det samme. Den konsistens holder præstationen stabil i så omskifteligt et løb, forklarer Bekking.
Det dristige træk mod Tunesien
Et af løbets afgørende øjeblikke kom, da Balthasar valgte en risikabel rute tæt på den tunesiske kyst – et træk, der senere viste sig at være afgørende for sejren.
- Tilgangen mod Pantelleria var vanskelig, og det viste sig at være løbets vindende træk, da vi sejlede hele vejen ned mod Tunesien for at finde vind. I et stykke tid så det risikabelt ud. Den tunesiske kystvagt kaldte os endda op for at spørge, hvad vi lavede der! Men det betalte sig. Vi kom ud med god fart og var perfekt placeret til den sidste strækning fra Lampedusa, fortæller 62-årige Bekking.
En sejr med karakter
Sejren i Rolex Middle Sea Race betyder meget for både Bekking og Dolmer, der begge har mange års erfaring fra Volvo Ocean Race og internationale topsejladser.
Balthasar gennemførte sejladsen på 4 dage, 17 timer, 20 minutter og 41 sekunder, hvilket sikrede dem den samlede IRC-sejr efter korrektion.
- At vi ikke bare vandt vores klasse, men også den samlede sejr, er en stor anerkendelse af hele holdet. Det her løb har sin helt egen karakter – taktisk komplekst, fuld af fælder, men enormt tilfredsstillende, når alt går op, siger Bekking.
Han tilføjer:
- Efter alle de år på verdenshavene er det fantastisk at vinde en klassiker som Rolex Middle Sea Race med et så dedikeret og talentfuldt mandskab.
