Rigskade på Saga 36 sender 70-årig ud af solosejladsen Golden Globe Race

Den ældste deltager i verdensomsejlingen måtte vende om i Sydatlanten efter en alvorlig rigskade. Det er anden gang, at hans drøm om at sejle alene og nonstop rundt om jorden brister.

Det gik ellers forrygende for 70-årige Pat Lawless fra Irland. I sin Saltram Saga 36, Silvermines Hydro, havde han reduceret afstanden til den førende franskmand Damien Guillou betydeligt og lå på andenpladsen i Golden Globe Race 2026.

Men den 17. oktober skete det, som enhver solosejler frygter midt på et stort ocean. Omkring 2.000 sømil vest for Cape Town i Sydatlanten svigtede et stag i riggen, og Lawless måtte opgive konkurrencen.

Kort før midnat UTC sendte han en besked til løbsledelsen:

- Pat her. Solent-riggen er ødelagt. Den øvrige rig er okay. Sejler nu nordpå. Jeg er ude af løbet, lød beskeden oversat til dansk.

Lawless var på det tidspunkt kun godt 100 sømil efter den førende Damien Guillou, oplyser arrangørerne.

Sejlede i hårdt vejr med fire meter høje bølger

Den irske sejler befandt sig i de såkaldte Roaring Forties, breddegraderne mellem 40 og 50 grader syd, der er kendt for kraftig vind og store bølger.

Han sejlede i 20-25 knobs modvind med vindstød op mod 30 knob og bølger på tre-fire meter, da skaden opstod.

Det var Solent-staget, som bærer et ekstra forsejl, der svigtede. Det primære forstag var fortsat intakt, så masten stod stadig.

Men uden det ekstra forsejl og med en svækket reservesikring af riggen vurderede Lawless, at han ikke længere kunne sejle konkurrencedygtigt og forsvarligt videre gennem Sydhavet.

Han ændrede derfor kurs mod nord.

Den 70-årige er ikke kommet til skade og har ikke anmodet om assistance.

Anden gang drømmen brister

Det er et hårdt slag for Pat Lawless, der også deltog i Golden Globe Race 2022.

Dengang måtte han opgive efter omkring 8.000 sømil, da hans vindrorstyring svigtede.

Denne gang havde han sejlet 5.644 sømil, men havde stadig omkring 21.000 sømil tilbage til målstregen i Frankrig.

Han var ellers den eneste deltager, som for alvor havde kunnet udfordre den førende Damien Guillou i den første del af kapsejladsen.

For franskmanden betyder irerens udgåelse, at en af hans nærmeste konkurrenter nu er væk.

16 solosejlere startede på en jordomsejling

Golden Globe Race er en af sejlsportens mest usædvanlige og krævende konkurrencer.

Den 6. september 2026 forlod 16 solosejlere den franske havneby Les Sables-d'Olonne ved Biscayen for at sejle alene, nonstop og uden assistance rundt om jorden.

Ruten er på omkring 30.000 sømil, og de hurtigste forventes at være tilbage i Frankrig i foråret 2027.

Til forskel fra Vendée Globe, hvor sejlerne benytter moderne IMOCA 60-racerbåde med avanceret elektronik og foils, foregår Golden Globe Race i ældre, langkølede turbåde.

Det handler ikke om at have den hurtigste teknologi, men om sømandskab, udholdenhed og evnen til at klare sig alene på havet, fortæller lessablesdolonne.com

Ruten går syd om de tre store kapper

Fra Frankrig sejler deltagerne sydpå gennem Atlanterhavet, forbi De Kanariske Øer og videre mod Kap Det Gode Håb ved Sydafrika.

Derefter fortsætter de østpå gennem det barske Sydhav, syd om Australien og forbi Cape Leeuwin, inden turen går videre forbi Tasmanien og syd om New Zealand.

Næste store udfordring er Kap Horn på Sydamerikas sydspids.

Herfra sejler deltagerne nordpå gennem Atlanterhavet tilbage til Les Sables-d'Olonne.

Undervejs skal sejlerne passere bestemte kontrolpunkter og overholde særlige geografiske begrænsninger. Ved Tasmanien skal de blandt andet opholde sig ved et kontrolpunkt i 90 minutter, hvor de kan tale med pressen og aflevere billeder og breve, men ikke modtage forsyninger.

Se livesending på Facebook

Ingen GPS, autopilot eller moderne vejrrouter

Golden Globe Race er en hyldest til den første verdensomsejling i 1968-69, som blev vundet af britiske Robin Knox-Johnston i den 32 fod lange Suhaili.

Derfor skal deltagerne stort set sejle med den samme teknologi, som fandtes dengang.

Det betyder blandt andet, at de skal navigere med sekstant, papir-søkort og traditionelle instrumenter.

GPS, elektroniske kortplottere til almindelig navigation, moderne autopiloter og ekstern vejrrouter er forbudt.

Til gengæld må sejlerne bruge mekaniske vindror til selvstyring.

Af sikkerhedshensyn har bådene satellitkommunikation, nødudstyr og tracking om bord. GPS-udstyr til nødsituationer er forseglet og må ikke benyttes uden konsekvenser for deltagelsen.

Sejlerne skal selv vedligeholde og reparere deres både undervejs. Det er tilladt at søge læ og ankre op, men de må ikke modtage fysisk assistance eller forsyninger. Et havnestop betyder, at sejleren ikke længere kan konkurrere om den samlede sejr, men kan fortsætte i en særskilt klasse.

Kun ældre langkølede sejlbåde må deltage

Bådene i Golden Globe Race skal være serieproducerede konstruktioner fra før 1988.

De skal som hovedregel være mellem 32 og 36 fod lange, have langkøl med roret monteret på kølens bagkant og et konstruktionsdeplacement på mindst 6.200 kilo.

Der skal desuden være bygget mindst 20 eksemplarer af den pågældende konstruktion.

Blandt de godkendte bådtyper er Rustler 36, Saltram 36, Westsail 32, Tradewind 35, Vancouver 32 og 34, OE 32, Nicholson 32 og Cape Dory 36.

Det er solide langtursbåde, hvor sødygtighed og styrke vægtes højere end fart.

Pat Lawless sejler netop en Saltram Saga 36, mens den førende Damien Guillou sejler en Rustler 36.