SailGP afviser teknisk fejl efter 90 km/t-kollision

Nu har SailGP offentliggjort de første resultater af den tekniske gennemgang. Konklusionen er klar: Der var ingen mekanisk eller softwaremæssig fejl. Kollisionen skyldtes en pludselig og voldsom hydrodynamisk kontroltabssituation udløst af foil-ventilation i hårde pust.

90 km/t mod første mærke

Sammenstødet skete blot 15 sekunder efter starten på Race 3 på førstedagen i Auckland. Den newzealandske F50 nærmede sig mærke 1 med omkring 90 km/t, mens den franske båd fulgte tæt efter med cirka 86 km/t. - se kollison her på video.

Ifølge SailGP’s analyse ramte den newzealandske båd et kraftigt pust på første læns/halvvindsetape. Det fik båden til at accelerere markant, øge løftet på hydrofoilerne og hæve sig i ride height.

Da læ-foilen brød vandoverfladen, opstod der ventilation. Det udløste et sideslip og en hurtig stigning i afdrift. Herfra udviklede hændelsesforløbet sig på få sekunder.

SailGP’s Director of Performance Engineering, Alex Reid, siger:

• Dataene viser, at båden accelererede hurtigt og løftede sig højt på foilerne.

• Da læ-foilen brød overfladen, gik båden i sideslip, hvor foilen begyndte at generere uønsket løft gennem afdrift frem for rake.

• På det tidspunkt ændrede bådens dynamik sig meget hurtigt.

Ifølge gennemgangen fortsatte flight controlleren med at give input, men de fysiske kræfter i sideslippet gjorde det umuligt at få båden ned igen i tide.

Rorflow brød sammen

I forsøget på at genvinde kontrollen – og samtidig undgå de øvrige både – blev rorudslaget øget markant. Roret mistede kortvarigt effektivt flow, før strømningen satte sig igen. Samtidig dykkede luv-boven ned, og båden rundede voldsomt op i vinden med kraftig opbremsning til følge.

Med den franske F50 tæt agterude i høj fart var der ikke tid eller afstand nok til at undgå kontakt.

Den tekniske analyse – baseret på højfrekvente performance-data, onboard-telemetri, simulatorrekonstruktioner og video – viser ingen tegn på strukturel svigt eller systemfejl før hændelsen.

- Der er ingen beviser for mekanisk eller softwarefejl op til hændelsen. Det, vi ser i dataene, er en meget hurtig kæde af aerodynamiske og hydrodynamiske begivenheder, som pressede båden uden for dens kontrollerbare envelope i det øjeblik, siger Alex Reid.

Straf fastholdt – begge hold ude

En efterfølgende protestbehandling fastholdt den oprindelige afgørelse: New Zealand brød regel 14 om at undgå kontakt og tildeles en straf på otte eventpoint. Frankrig blev vurderet til ikke at have haft rimelig mulighed for at undgå kollisionen.

Begge både fik omfattende skader, og to sejlere kom til skade ved sammenstødet.

SailGP har bekræftet, at både New Zealand og Frankrig må sidde over ved KPMG Sydney Sail Grand Prix, mens reparationerne står på. Arbejdet med at få begge teams tilbage på vandet er i gang.

Perspektivet: Grænsen er hårfin

Hændelsen understreger, hvor smal sikkerhedsmarginen er i SailGP’s ens F50-design. Ved 90 km/t er forskellen mellem stabil foiling og ukontrollabel ventilation et splitsekund – og konsekvenserne er brutale.

SailGP’s ingeniører arbejder nu på mulige tiltag, der kan hjælpe besætningerne med at håndtere lignende situationer fremover. Løsningerne udvikles i dialog med sejlerne og ventes drøftet allerede forud for næste stævne i Australien.