Eliott 35 SS var på rekordkurs – da masten røg ned ved Gedser - nu forklarer skipper

Det blev ikke den afslutning, skipper Michael Møllmann og besætningen på Elliott 35 SS’eren Palby Marine havde håbet på i Garmin Round Denmark Race 2026.

Sejren og ny rekord i sejladsen gik i stedet til en tysk JV 52, Haspa Hamborg, der ellers var fire timer efter KDY-båden fra Horsens.

For efter flere døgn med høj fart og en solid føring blandt enkeltskrogsbådene sluttede kapsejladsen brat få sømil fra Gedser, da mastetoppen knækkede.

Palby Marine var på det tidspunkt på vej mod Danmarks sydligste punkt efter at have ført over den senere vinder og nye rekordholder Haspa Hamburg i store dele af sejladsen.

- Det er ikke den racerapport, vi havde håbet at skrive. Sejladsen gav os alt: fart, tro på projektet, pres, tilbageslag og stærkt samarbejde. Til sidst fik vi også den hårde påmindelse om, at alt i offshoresejlads kan ændre sig på et enkelt øjeblik, fortæller Michael Møllmann på holdets facebook-side.

Kom stærkt fra Aarhus

Palby Marine fik en stærk begyndelse på den 680 sømil lange sejlads rundt om Danmark.

Ud gennem Aarhus Bugt fandt besætningen gode forhold på læns i en vestlig vind på 10-12 knob. Båden havde høj fart, og ved at udnytte vindskiftene kunne Palby Marine forlade bugten med et forspring på omkring to sømil til den 52 fod lange Haspa Hamburg.

- Besætningen fandt hurtigt ind i rytmen, og båden føltes levende. Fra begyndelsen stod det klart, at det ville blive en hurtig udgave af Garmin Round Denmark Race, siger Michael Møllmann.

De næste 20 timer bød på hurtig sejlads med vinden ind fra siden og en gradvist tiltagende vind.

I vindstød på op til 28 knob viste den 35 fod lange Elliott ifølge skipperen, hvad båden er bygget til.

Fok og computer blev sat ud af spillet

Allerede tidligt i sejladsen blev besætningen dog ramt af tekniske problemer.

Efter en manøvre blev en fok rullet ud, men faldet knækkede, og sejlet endte i vandet. Dermed mistede båden samtidig det ene af sine to fald til forsejlene.

Fem minutter senere blev den primære computer ved navigationspladsen sat ud af drift. Vand var trængt ind gennem en utæt dæksbolt over navigationsbordet og løbet direkte ned i computeren.

- Det var endnu et hårdt slag. Men vi tog en dyb indånding, tilpassede os og fortsatte. Vi havde reservesystemer om bord, og vi var stadig fuldt med i kapsejladsen, fortæller Michael Møllmann.

Trods problemerne fortsatte Palby Marine med at øge forspringet til Haspa Hamburg.

Efter omkring 20 timers hurtig sejlads var afstanden vokset til næsten 25 sømil, svarende til mere end tre timers sejlads.

Fire timers føring efter Bornholm

Gennem Øresund og videre mod Bornholm fortsatte besætningen med at presse båden.

Efter rundingen af Christiansø i mørke og den efterfølgende passage af Bornholm var forspringet til Haspa Hamburg vokset til omkring fire timer.

Samtidig var Palby Marine blot to sømil efter trimaranen TRI, der førte kapsejladsen samlet.

- På det tidspunkt føltes det virkelig, som om sejladsen udviklede sig præcis, som vi havde håbet. Besætningen blev ved med at trimme, navigere og tro på resultatet, siger skipperen.

Forude ventede mellem 24 og 36 timers kryds i tiltagende vind. Først skulle vinden gå i syd og senere tilbage i vest.

Palby Marine søgte mod syd på styrbord halse, ramte vindskiftet og slog over på bagbord halse med kurs mod Rügen.

Ved den tyske ø blev feltet ramt af sejladsens eneste egentlige vindstille periode. I omkring to timer var vinden nede på mellem nul og to knob.

Da vinden vendte tilbage, fortsatte Palby Marine nordvestpå og nåede ind til omkring fire sømil fra Falster.

Riggen svigtede efter vending

Da vinden drejede tilbage i vest, slog besætningen for at kunne holde kursen mod Gedser.

Umiddelbart efter vendingen svigtede styrbord V1, som er en del af den stående rig, der støtter masten. Kort efter knækkede den øverste del af masten.

- Det ene øjeblik var vi i fuld gang med at kapsejle og helt fokuserede på at holde tempoet. Det næste øjeblik handlede alt om sikkerheden, båden og hinanden, fortæller Michael Møllmann.

Den endelige undersøgelse af mastbruddet er endnu ikke afsluttet. Besætningen har dog ifølge skipperen en forholdsvis klar idé om, hvad der skete.

Ingen personer kom til skade ved hændelsen.

Fire timers arbejde til Gedser

Efter mastbruddet arbejdede besætningen i omkring fire timer på at sikre riggen og få båden sikkert ind til Gedser.

- Besætningen arbejdede roligt og utrætteligt. Den indsats siger mere om holdet, end noget resultat nogensinde ville kunne gøre, siger Michael Møllmann.

Palby Marine kunne efterfølgende sejle tilbage til hjemhavnen i Marselisborg for motor og med en nødrig.

Skuffelsen over at måtte udgå tæt på afslutningen er stor, men skipperen fremhæver samtidig stoltheden over både båden og besætningens håndtering af situationen.

- Mere end nogensinde giver det gamle udtryk mening: For at slutte først skal man først gennemføre. Det er en hård lektie, når det hele ellers føltes inden for rækkevidde, siger han.

Holdet er nu i dialog med leverandørerne og arbejder på at få en ny mast klar til sæsonen 2027.

Haspa Hamburg fortsatte efter Palby Marines mastbrud og vandt Garmin Round Denmark Race i ny rekordtid.

- Det her gør ondt, men vi kommer tilbage, fastslår Michael Møllmann.