Tysker fik en flyvende start i Route du Rhum - normale passatvinde er stort set er forsvundet

Solen skinnede, vinden var svag, og havet lå forholdsvis roligt, da starten gik til den 13. udgave af Route du Rhum – Destination Guadeloupe søndag klokken 13.02 dansk tid.

I alt 115 både fordelt på seks klasser forlod området ud for Saint-Malo i Frankrig med kurs mod Pointe-à-Pitre på Guadeloupe i Caribien. Distancen er 3.542 sømil, svarende til omkring 6.560 kilometer.

Blandt deltagerne er den 45-årige tysker Boris Herrmann, der for tredje gang deltager i den traditionsrige solokapsejlads. Denne gang er det i hans helt nye IMOCA, Malizia 4.

Ny IMOCA nåede 22 knob

Selvom vinden kun var omkring otte knob ved starten, lykkedes det Herrmann at få fart i den nye båd.

Malizia 4 nåede kortvarigt op på 22 knob, selvom forholdene ikke var optimale til længere perioder med foiling.

Efter cirka halvanden times sejlads rundede han mærket ved Cap Fréhel som nummer fem i IMOCA-feltet.

Inden starten havde Herrmann stor tiltro til den nye båd.

- Jeg har det rigtig godt og er meget tryg ved både båden og holdet. De har gjort et fantastisk arbejde, og båden virker allerede meget pålidelig. Nu glæder jeg mig til at komme ud og se, hvad vi kan få ud af den, fortæller Boris Herrmann fra Team Malizia.

Målet er en placering blandt de seks bedste

Konkurrencen i IMOCA-klassen er hård. Flere af deltagerne har brugt de seneste to år på målrettet at forberede sig til netop Route du Rhum.

Herrmann erkender samtidig, at det tager tid at lære en ny IMOCA at kende.

- Mit officielle mål er at slutte blandt de seks bedste. Vi skal stadig lære båden at kende, og normalt tager det et år eller to at udnytte potentialet i en helt ny konstruktion. Men måske kan vi overraske, siger han.

Route du Rhum er samtidig en vigtig del af forberedelserne frem mod Vendée Globe 2028-2029, hvor sejlerne skal alene rundt om jorden uden stop.

Passatvinden er væk – nordlig rute kan blive afgørende

Årets Route du Rhum tegner til at blive taktisk anderledes end normalt.

Traditionelt søger sejlerne sydpå for at finde de stabile passatvinde, der kan føre dem hurtigt vestover mod Caribien.

Men i år er vejrsituationen usædvanlig. Et lavtryk i det centrale Atlanterhav har forstyrret det normale højtryk, og der er derfor ikke den sædvanlige stabile vind længere sydpå.

- Der er faktisk ingen rigtig passatvind i øjeblikket. Heller ikke langs Afrikas vestkyst er der nogen let vej sydpå. Og omkring Caribien ser vinden også usædvanligt svag ud, forklarer Herrmann.

I stedet kan en mere nordlig rute blive løsningen, hvor sejlerne udnytter lavtryk og passerer koldfronter, inden de gradvist søger sydpå.

Det stiller store krav til solosejlernes vejrvurderinger og evne til at træffe de rigtige taktiske beslutninger undervejs.

Forventer 10 til 12 døgn på Atlanten

De 22 IMOCA-sejlere forventes at bruge omkring 10 til 12 døgn på overfarten til Guadeloupe.

Route du Rhum er blevet sejlet hvert fjerde år siden 1978 og regnes blandt de mest prestigefyldte solokapsejladser i verden.

For Boris Herrmann bliver årets udgave samtidig den første solokapsejlads på åbent hav siden Vendée Globe 2024-2025.