Francesca jagter samlet IMOCA-sejr i Route du Rhum – 22 solosejlere stiller op

Der bliver hård konkurrence, når 22 af verdens bedste IMOCA-sejlere søndag den 1. november sætter kursen mod Caribien. Blandt deltagerne er Francesca Clapcich, der med sin 60 fod lange IMOCA, 11th Hour Racing, skal sejle alene over Atlanten for første gang i Route du Rhum.

Hun er allerede ankommet til Saint-Malo, hvor bådene ligger samlet, inden starten går.

- Jeg har været heldig at deltage i mange store sejlsportsbegivenheder, men det her er noget særligt. Der er noget magisk over Route du Rhum, fortæller Francesca Clapcich til IMOCA.

Første Route du Rhum kan give samlet mesterskab

Clapcich har haft en stærk første sæson med 11th Hour Racing. Hun blev nummer fem i både 1000 Race og Vendée Arctique og opnåede desuden en andenplads i The Ocean Race Atlantic sammen med sit hold.

Resultaterne betyder, at hun fører den samlede IMOCA Globe Series 2026 foran britiske Sam Goodchild.

Hvis hun gennemfører Route du Rhum blandt de seks bedste IMOCA-både, sikrer hun sig den samlede titel, uanset om Goodchild vinder sejladsen.

Men konkurrencen bliver hård.

Blandt modstanderne er Jérémie Beyou på Charal, Boris Herrmann på Malizia, Sébastien Simon på Groupe Dubreuil-Air Caraïbes, Ambrogio Beccaria på Allagrande MAPEI og Violette Dorange på Initiatives-Cœur.

Alene over Atlanten i omkring 11 døgn

Clapcich har tidligere sejlet OL og deltaget i The Ocean Race, men solosejlads i IMOCA-klassen er stadig forholdsvis nyt for hende.

Hun forventer, at turen over Atlanten kommer til at tage omkring 11 døgn.

- Når man sejler alene, ændrer det alt. Bådens fart kan være næsten den samme, som når man sejler med en besætning, men hver eneste manøvre kræver mere planlægning. Man skal hele tiden tænke længere frem, forklarer hun.

Det gælder blandt andet sejlskift, hvor skipperen selv skal klare arbejdet på de store og fysisk krævende både.

Samtidig skal der findes tid til søvn, navigation, vejrberegninger og vedligeholdelse.

Frygter især afslutningen ved Guadeloupe

Route du Rhum kan være særdeles krævende i de første døgn, hvor sejlerne skal håndtere efterårets lavtryk i Biscayen og Nordatlanten.

Senere handler det om at finde passatvinden og holde høj fart mod Caribien.

Men Clapcich peger på, at afslutningen omkring Guadeloupe også kan blive afgørende.

- Man skal nå frem med tilstrækkeligt overskud til at træffe de rigtige beslutninger. Rundingen af Guadeloupe er vanskelig, og her kan man begå store fejl, siger hun.

For Clapcich er Route du Rhum samtidig en vigtig del af forberedelserne til Vendée Globe 2028, hvor hun vil sejle jorden rundt alene og uden stop.

Route du Rhum starter søndag – 3.542 sømil over Atlanten

Den 13. udgave af Route du Rhum starter søndag den 1. november 2026 klokken 13.02 ud for Saint-Malo i Bretagne.

Sejladsen er på 3.542 sømil, svarende til cirka 6.560 kilometer i direkte distance, og slutter i Pointe-à-Pitre på Guadeloupe i Caribien. Den faktiske distance på vandet bliver ofte længere, fordi sejlerne vælger forskellige ruter efter vindforholdene.

Route du Rhum afvikles hvert fjerde år og har eksisteret siden 1978. Sejlerne konkurrerer i forskellige klasser, blandt andet IMOCA, Class40 og de store Ultim-trimaraner.

I IMOCA-klassen er der tilmeldt 22 solosejlere, som alle sejler 60 fod lange kapsejladsbåde.

Se deltagerne i IMOCA-klassen hos IMOCA og Route du Rhums officielle hjemmeside.